Tyshawn Sorey i nowy album w trio. Continuing ukaże się 30 czerwca.

Continuing to długo oczekiwana kontynuacja Mesmerism i The Off-Off Broadway Guide to Synergism perkusisty Tyshawna Soreya, jego dwóch uznanych przez krytyków wydawnictw z 2022 roku, które zawierają zaskakujące wyprawy tego awangardowego artysty w stronę klasycznego, swingującego jazzu.

Te dwa wydawnictwa zostały uznane odpowiednio za #4 i #5 najlepsze albumy roku w corocznym plebiscycie Francis Davis Jazz Poll, w którym wzięło udział ponad 150 krytyków jazzowych. W dwóch 4 ½-gwiazdkowych recenzjach, Downbeat nazwał Mesmerism "cudownie prostym, a jednocześnie zapierającym dech w piersiach", a Off-Off Broadway (z udziałem saksofonisty Grega Osby'ego) "muzyką wystarczająco mocną, abyś uwierzył, że energia generowana przez grupę jest jej własną dyskretną siłą". Choć na Continuing znaleźli się ci sami muzycy co na Mesmerism - Sorey na perkusji, pianista Aaron Diehl i basista Matt Brewer - rezultat nie mógłby być bardziej odmienny. Podczas gdy występy na wcześniejszym wydawnictwie są w większości zgrabnie zamknięte, Continuing jest ekspansywny, z czterema długimi utworami, które dają przestrzeń do głębokiego oddychania, pozwalając muzykom odkrywać szczeliny i możliwości, zachowując jednocześnie dbałość o melodię, groove, swing i blues.

Pod wieloma względami Continuing jest przeciwwagą dla innych ostatnich dokonań artystycznych Soreya: wytchnieniem od przymusu tworzenia nowych dzieł, takich jak "Monochromatic Light (Afterlife)", który został uznany za finalistę Nagrody Pulitzera w 2022 roku. Jest to jednak nie mniejszy szczyt artystycznych osiągnięć. Wykonania na Continuing są mistrzowskie i niewymuszone, zagrane ze szczerością i spontanicznością, które docierają do emocjonalnego rdzenia muzyki. Album jest dedykowany pianiście Haroldowi Mabernowi, ważnemu mentorowi Soreya, który zmarł w 2019 roku i miał kluczowy wpływ na całe nagranie. Jego kompozycja "In What Direction Are You Headed", która pierwotnie pojawiła się na ostatnim albumie Lee Morgana, zamyka ten program. Wraz z niedawnym odejściem Wayne'a Shortera i Ahmada Jamala - których kompozycje "Reincarnation Blues" (z Art Blakey and the Jazz Messengers' Buhaina's Delight) i "Seleritus" (z Portfolio of Ahmad Jamal) pojawiają się na albumie - Continuing stał się de facto hołdem dla wszystkich trzech mistrzów.

Według Soreya, Mabern, z którym Sorey studiował na Uniwersytecie Williama Patersona, "wiedział, że chociaż wychodziłem z tradycji i grałem z kotami, którzy robili te rzeczy naprawdę, stawałem się coraz bardziej niespokojny w tym stylu, jednocześnie coraz bardziej angażując się w muzykę free/awangardową". Pewnego razu, w autobusie jadącym do Nowego Jorku, "powiedział mi, że jeśli chcę naprawdę wiedzieć o wolności i o tym, jak sprawić, by muzyka mocno swingowała i dobrze brzmiała, to mam posłuchać Ahmada Jamala. Pierwszym nagraniem, które mnie przekonało, było Portfolio of Ahmad Jamal, a kiedy go posłuchałem, ukazało się zupełnie inne okno wirtuozerii - DYSCYPLINA! I to nauczyło mnie tego: jeśli nie potrafisz nawet grać muzyki z pewną formą dyscypliny, to nie masz pojęcia o tak zwanej wolności.

Słuchanie Jamala było tak, jakby dosłownie do mnie mówił, ponieważ "mówił" pełnymi zdaniami, akapitami i rozdziałami. Jego solówki to kompletne, przemyślane, spontaniczne kompozycje. Wszystko, co grał, miało wątek; wszystko, co się działo, miało sens i cel".

Z taką samą ambicją Sorey podszedł do Continuing. Nastrój inspirowany jest albumem McCoy Tynera Night of Ballads & Blues, z naciskiem na zagłębienie się w muzykę i jej odczucie, a nie sprytne aranżacje i krzykliwe solówki. Pierwotny plan zakładał nagranie dziesięciu kompozycji, ale w rezultacie powstały tylko cztery długie, głębokie wykonania. Według Sorey'a: "Chciałem stworzyć środowisko, w którym muzyka może naprawdę oddychać i skupić się bardziej na sposobie, w jaki nasza trójka wchodzi w interakcje, z przestrzenią, w której możemy po prostu usiąść na chwilę, i naturalnie skończyło się na tym, że ich długość była taka, jaka była". Album charakteryzuje się spokojną intensywnością, przemyślaną grą i brakiem zmarnowanych nut. Aranżacje, które powstały podczas sesji nagraniowej, są jak ogromne mapy drogowe wypełnione nieskończonymi możliwościami, polegające na kompozytorskich instynktach muzyków, aby zapewnić spójność narracji. Grupa nagrała tylko jedno lub dwa ujęcia każdego utworu, przy czym zwykle wybierano pierwsze. "Angel Eyes" ze swoimi subtelnymi modulacjami i lodowatym tempem, które wymaga laserowej koncentracji, okazało się największym wyzwaniem. Zamiast po prostu grać pointylistyczne plamy koloru, Sorey pochyla się do głębokiego rowka, zwiększając jego intensywność pomimo leniwego tempa i niskiej głośności - wyczyn muzycznego czarodzieja.

Wieloaspektowy kunszt Sorey'a daje o sobie znać nieustannie. Muzyk właśnie zakończył tygodniową premierę swojego szeroko uznanego dzieła "Perle Noire: Meditations for Josephine" w Holenderskiej Operze Narodowej i wystąpił ze swoim trio z udziałem Billa Frisella i Joe Lovano na Big Ears Festival. Jego "Be Holding" - stworzony we współpracy z poetą Rossem Gayem i reżyserką Brooke O'Harra oraz z udziałem zespołu muzycznego Yarn/Wire - utwór inspirowany kultowym zagraniem koszykarza Juliusa "Dr. J" Irvinga w finałach NBA w 1980 roku, będzie miał swoją premierę w Filadelfii w maju. Ponadto zbliża się premiera nowego utworu zamówionego przez Time of Music Festival w Finlandii, który zostanie wykonany przez London Sinfonietta; nadchodząca współpraca z artystą i filmowcem Arthurem Jafą w ramach programu Sorey's Composer in Residence w Opera Philadelphia; premiera na festiwalu Aix-en-Provence z muzyką dla grupy chóralnej The Crossing, kierowanej przez Donalda Nally'ego; oraz operowa współpraca z artystą hip-hopowym Akua Naru dla Ensemble Resonanz, która będzie miała swoją premierę w 2025 roku w Hamburgu. Sorey wystąpi również na Donaueschingen Contemporary Music Festival i Darmstädter Ferienkurse, festiwalu eksperymentalnych praktyk muzycznych, a także jako członek trio Vijay Iyer.

Wiosną 2024 roku Sorey będzie profesorem wizytującym Fromm na Uniwersytecie Harvarda, a następnie będzie rezydował w Peabody Conservatory, jednocześnie pracując jako asystent prezydenckiego profesora muzyki na Uniwersytecie Pensylwanii. Kontynuacja to kolejny aspekt zawsze nieprzewidywalnego i różnorodnego artyzmu Soreya.